L. トム・ペリー

ローウェル・トム・ペリーは、1922 年 8 月 5 日にユタ州ローガンで生まれました。彼の先祖は、この地域の最初の開拓者の一員で、近くのユタ州ペリーという名前で記念されています。彼の父親は、ローガンのワードのビショップとして L. トム・ペリーの幼少時代ずっと奉仕し、ペリーは教会で奉仕することの大切さを早くから学びました。彼は幼い頃からその献身を自分のものにしていました。教会に毎週出席するという個人的な目標を立て、何があろうともそこにいたいと願うことを証明しました。

18 歳のとき、L. トム ペリーは家を出てユタ州立農業大学に進学しました。大学に入学してわずか 1 年で、フルタイムの宣教師として奉仕するために北部諸州伝道部へ向かいました。帰国後、徴兵され、海兵隊に入隊して日本を占領した最初のアメリカ軍に加わりました。海外に駐留している間、この若い軍人は戦争で荒廃した日本の人々に奉仕する機会を求めました。サイパンでは LDS 教会の建設に参加し、長崎では海兵隊のグループを率いて地元のプロテスタント教会の再建を支援しました。

1946年に帰国した後、L・トム・ペリーはユタ州立大学に戻り、1949年に金融学の理学士号を取得して卒業しました。大学院で金融学を学んだ後、アイダホ州の小売業で最初の仕事に就きました。すぐに成功したビジネスマンとなり、仕事でワシントン、カリフォルニア、ニューヨーク、マサチューセッツを転々としました。ペリーは、ビジネスにおける自分の才能の多くは教会の奉仕で学んだ教訓によるものだと考えていました。この間、長時間労働とストレスの多い仕事量にもかかわらず、監督会顧問、早朝セミナリー教師、高等評議員、ステーク会長会顧問、ボストンのステーク会長も務めました。

L. トム ペリーは 1947 年にバージニア C. リーと結婚し、3 人の子供をもうけました。ペリーは何度も愛する人を失う苦しみを味わいました。1974 年にバージニアが癌で亡くなり、1983 年には娘のバーバラも癌で亡くなりました。また、孫 2 人も亡くしています。L. トム ペリーは死は終わりではないと信じ続け、そのさわやかな楽観主義はしばしば周囲を驚かせました。1976 年にバーバラ デイトンと出会い結婚し、ガーデニング、家の手入れ、散歩、ジョギングなど、ほとんどあらゆることを一緒に楽しみました。

ペリー一家はさまざまな場所に住んでいたため、ペリーのお気に入りの娯楽の 1 つである野球にまつわる思い出に残る家族体験ができました。カリフォルニアでペリーはサンフランシスコ ジャイアンツのファンになり、特に野球選手のウィリー メイズのファンになりました。その後、ニューヨークに住んでいたときに、息子のリーが、ウィリー メイズを含むビジター ジャイアンツとメッツの試合のチケットをプレゼントして驚かせました。試合は 23 イニングに及び、ウィリー メイズが勝ち越し点を挙げ、L. トム ペリーと息子が帰宅したのは午前 2 時 30 分でした。70 歳の誕生日に、リーは特別な思い出の品としてウィリー メイズのサイン入りバットを贈りました。その後、ボストンに住んでいた L. トム ペリーはボストン レッドソックスのファンになり、2004 年には試合で始球式に招待されました。

1972年、L・トム・ペリーは十二使徒定員会の補佐に召され、そのわずか2年後にその定員会の一員に召されました。ペリーはイエス・キリストの特別な証人として、各地を旅し、講演を行いました。また、「家族の絆：父親へのメッセージ」と「熱意を持って生きる」という2冊の本も執筆しました。ペリーとバーバラは、ユタ州カトリックコミュニティサービスから、他者への奉仕に対する人道賞を受賞しました。ペリーは控えめで明るい性格でよく知られており、ある若い母親は、飛行機に乗っている間ずっと、他の3人の幼い子供たちを落ち着かせるのに苦労している間、赤ちゃんを抱っこしてくれた優しい男性としてペリーのことを覚えています。
L・トム・ペリー長老は2015年5月30日に甲状腺がんのため亡くなり、ソルトレークシティーで先祖の家族の隣に埋葬されました。彼はBYUで30回近くの講演を行い、その明るい性格、愛国心、家族への愛、そして特に福音に対する証を示しました。