Wendy L. Watson nació en 1950, hija de Leonard David y Laura McLean Watson, y creció en Raymond, Alberta. Es una de sus tres hijos. Miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días toda su vida, recuerda con cariño haber aprendido las verdades del Evangelio de niña tanto en la Primaria como en casa, y siempre ha hecho de esas verdades su fundamento personal. El mejor consejo que cree haber recibido en su vida fue: «Nunca te conformes». En los aspectos familiares, académicos y espirituales de su vida, se esfuerza por conseguir lo mejor.
Wendy Watson estudió en la Escuela de Enfermería del Hospital General de Calgary, donde obtuvo el título de enfermera diplomada en 1970. Después viajó de Canadá a Hawai para licenciarse en psicología por la Universidad de Hawai en Manoa, donde se graduó en 1973. Su educación siguió llevándola a nuevos lugares, y obtuvo un máster en terapia matrimonial y familiar en la Universidad de Brigham Young en 1975 antes de regresar a Canadá para trabajar en la Universidad de Calgary. Allí no sólo ejerció como terapeuta matrimonial y familiar a tiempo parcial, sino que también trabajó como profesora adjunta y obtuvo su doctorado en terapia familiar y gerontología, que recibió en 1984. En 1986 pasó a ser profesora asociada.
La Dra. Watson colaboró ampliamente con la Unidad de Enfermería Familiar de la Universidad de Calgary durante muchos años, y su trabajo académico, publicado en artículos, libros y vídeos, ha creado la base teórica y práctica de la enfermería de sistemas familiares, cuyo objetivo es centrarse en la familia como unidad de cuidados. La Universidad de Calgary le concedió el Premio a la Excelencia Docente en 1991. A lo largo de su carrera, ha intervenido en más de 200 conferencias académicas.
En 1993, la Dra. Watson se incorporó al cuerpo docente de la Escuela de Vida Familiar de BYU como profesora asociada; cuatro años más tarde pasó a ser profesora titular. Fue revisora del Journal of Family Nursing durante varios años, así como presidenta de la Conferencia de Mujeres de BYU durante dos años. Se jubiló en 2006 cuando se casó con Russell M. Nelson, entonces miembro del Quórum de los Doce, en el Templo de Salt Lake.
Russell M. Nelson se convirtió más tarde en presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y Wendy Watson Nelson ha pasado incontables horas viajando y hablando con su marido ante audiencias de miembros de la Iglesia en todo el mundo. La hermana Nelson, muy solicitada por su fe perspicaz y su ejemplo de vida en el Evangelio, también ha escrito muchos libros que nutren la fe y ha participado en numerosas conferencias espirituales. Sus singulares experiencias vitales y sus amplios estudios académicos y espirituales le han proporcionado una enorme perspicacia en asuntos del alma y la familia.
